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Hélène de Troie
(John Kent Harrison, 2003)

 

 

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Que voulez-vous qu'il fît contre Troie ?

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2. Archéologie
3. Batailles
4. En marge du film
5. Fiche technique
6. Scénario

Sur cette page :

Hélène de Troie (John Kent Harrison, 2003)

1. Les «mémoires» de Ménélas
2. Fiche technique
3. Scénario

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Filmographies de la Guerre de Troie, des Atrides, d'Electre

 

 

Deux films pour le prix de Troie...

Hélène de Troie.
Le désir est la guerre

(John Kent Harrison, 2003)

 

Produit pour la TV, mais disponible chez nous en DVD, voici un curieux remake de l'Hélène de Troie de Robert Wise, comme son original axé sur le couple Pâris-Hélène, mais avec... le mari trompé - Ménélas - pour narrateur ! Refermez la porte du confessionnal derrière vous, mon bien cher fils, et dites-moi tout... ! Plein de détails «omis» par la version de W. Petersen (axée, elle, sur Brad Pitt-Achille) sont dans ce DVD Universal réf. 820_952_0. Avec Rufus Sewell (Chevalier, Dark City) dans le rôle d'Agamemnon, Sienna Guillory (La machine à explorer le temps) dans celui d'Hélène et Matthew Marsden (La chute du Faucon Noir) dans celui de Pâris, ce téléfilm en deux épisodes a sans doute tenté de doubler la superprode Warner.

(C'était la Warner qui, en 1955, avait produit le film de Robert «West Side Story» Wise, sont J.K. Harrison signe ici le remake épicé au goût du jour («Mais dévoilez-donc, Madame, ce sein que je suis avide de voir !»). Mais Troy (Warner, 2004) est, lui, un film bien différent.)

helene de troie
 
1. Les «mémoires» de Ménélas
Un bon film, c'est d'abord un bon scénario. Il ne faut donc pas espérer retrouver ici - pas plus que dans les autres versions filmiques - une restitution fidèle du poème d'Homère, avec ses nombreux duels dans la venteuse plaine d'Ilion, qui n'avaient de sens que pour les descendants des princes achéens, lesquels aimaient à entendre, par la bouche du rhapsode, le récit des glorieuses prouesses de tel ou tel de leurs ancêtres. Ainsi les exploits d'Ajax, défendant le camp des Achéens investi par Hector et Enée. Bien que nommé par la fiche artistique, on serait bien en peine de distinguer Ajax des autres officiers d'Agamemnon. De même Nestor, Diomède et Idoménée pour les Achéens, Enée et Sarpédon chez les Troyens sont passés à la trappe. Et Patrocle, dont la mort est au centre même de l'Iliade, poème dont le sujet n'était rien d'autre que le récit de la colère d'Achille et de la vengeance qu'il tira de la mort de son compagnon. Seul Marino Girolami (L'Ira di Achille) avait su nous restituer l'essentiel de l'Iliade.

Comme son titre l'indique, la version de John Kent Harrison est recentrée sur le personnage d'Hélène, ou plus exactement sur le couple d'amants formé par Hélène et Pâris.
Mais Ménélas en est le narrateur. Voilà, de la part du cinéaste, un parti-pris intéressant...

«Un bon film, c'est d'abord un bon scénario», disions-nous. Pour le (télé-)spectateur qui n'a pas lu Homère et ne connaît la Guerre de Troie qu'à travers les succincts résumés d'encyclopédies, le détricotage du scénario de Ronnie Kern n'apparaîtra pas. Ceux des duels qui ont été conservés ont une incidence directe dans l'intrigue où ils ont été insérés, mais on ne retrouve guère le panache des héros qui se rencontraient dans la plaine venteuse et s'invectivaient noblement avant d'en venir aux mains. Les duels ont lieu dans quelque dépendance du Fort Ricasoli, qui semble être un quartier détruit de la ville - le quartier portuaire ravagé au début du siège ? Le familier des auteurs grecs aura du mal à reconnaître en cette brute chauve supposée être Achille, le délicat héros qui se cachait dans le gynécée des filles de Lycomède. Difficile de faire la liaison entre le Joe Montana de la version 2003 et Brad Pitt dans la version 2004. Quant à Agamemnon, il reste le méchant absolu qui a sacrifié sa fille Iphigénie à ses ambitions politiques (on absoudra Priam d'avoir, sur foi d'un oracle, voulu faire disparaître un fils nouveau-né, mais pas à Agamemnon d'avoir sacrifié sa fille à son ambition guerrière : à quand le film démontrant qu'un chef de guerre ne fait pas ce qu'il veut, qu'il a des comptes à rendre à ses troupes, à ses alliés ?).

Un tantinet canaille - pour un «epic» américain, voué au public le plus large, s'entend ! - le film nous montre Hélène bizarrement exhibée nue devant les alliés-rivaux de son mari, ce qui relève de la provocation; se baignant avec Pâris ou violée par son beau-frère Agamemnon. Troie est magnifiée hors de proportions, avec ses portes monumentales aux colonnes rouges cannelée. Comme d'habitude, si les décors renvoient largement au passé mycénien-minoen, les costumes feront d'une manière générale référence à la Grèce classique : les cuirasses de cuir noir (déjà vues dans Masada), les boucliers ronds et les casques à nasal des achéens font référence à la Grèce classique, dans la gamme des noirs et bleus. Ceux brun-jaune-rouge des Troyens lorgnent vaguement vers le look hittite - les casques de bronze, en défenses de sanglier factices, ornés d'une maigre «queue de cheval» - tandis que les boucliers oblongs et les motifs qui les décorent sont d'inspiration celtique.

 

2. Fiche technique

Hélène de Troie. Le Désir est la Guerre [tv] [dvd]
Etats-Unis - Malte, 2003
Helen of Troy. Desire is War [dvd]

Prod. : Kurdyla Entertainement / Distribution : Cable Entertainement LLC (DVD : Universal) / Coul. / Sound Mix : Stereo / Minisérie TV / 187'

Fiche technique
Réal. : John Kent HARRISON; Scén. : Ronnie KERN; Images : Edward J. PEI; Prod. : Ted KURDYLA (prod.), Judith Craig MARLIN (associate producer), Sam NICHOLSON (co-producer), Adam SHAPIRO (executive producer); Mont. : Michael D. ORNSTEIN; Casting : Janet HIRSHENSON, Daniel HUBBARD, Jane JENKINS, Edward MERCIECA; Dir. art. : Ino BONELLO, Bill BROWNELL, Adam O'NEILL; Costume Design : VAN BROUGHTON RAMSEY. - Makeup Department : Gino ZAMPRIOLI (makeup artist). - Production Management : Dennis T. BENATAR (production manager USA, Malta), Michele GRECO (production manager), Judy RICHTER (production supervisor), Mikey PAVIA (assistant unit manager [non-crédité]). - Second Unit Director or Assistant Director : Dennis T. BENATAR (1st assistant director, 2nd unit), David S. CASS SR (2nd unit director), Mark INGLIS (2nd assistant director), Nathan KIMBALL (2nd assistant director, 2nd unit), Phillip KURDYLA (2nd assistant director), Chris SHADLEY (2nd assistant director, 2nd unit), Quentin WHITWELL (2nd assistant director). - Art Department : Jim ALLEN (set designer), Matthew C. KIME (2nd unit props), Aleksandar Sasha MATIC (set designer), Robert A. STURTEVANT (associate construction manager). - Sound Department : Edmond J. COBLENTZ JR (sound editor), Nerses GEZALYAN (foley mixer), Tim JOY (music engineer), Kelly OXFORD (supervising sound editor). - Visual Effects : Sean AFSHAR (visual effects editor), Spence FULLER (digital compositor), Martin HALLE (visual effects), Kent JOHNSON (visual effects coordinator), Dan LAZAROW (CGI supervisor), Sam NICHOLSON (visual effects supervisor), Anthony OCAMPO (3D artist), Gordon OSCAR (visual effects), Matthew PULLICINO (visual effects coordinator), Brendan TAYLOR (visual effects coordinator), Peter V. WARE (visual effects producer). - Stunts : Yannick DERRIEN (stunt coordinator), Branislav MARTINAK (stunts), Lubomir MISAK (stunts), Philippe ZONE (stunts), José Ignacio ALVAREZ (stunts). - Divers : Tod Scott BRODY (creative consultant), Giancarlo CHECCHI (electrician), Maurizio CORRIDORI (key weapons), Alessandro Di MEO (assistant camera), Jeannie FLYNN (costume supervisor), Michael KURDYLA (assistant production coordinator), Michelle LEWITT (casting associate), Ermanno LUBICH (assistant camera), Lubomir MISAK (horse master), Susan MORRIS-BEAN (production coordinator: Malta), Irene M.S. ORTIZ (key on-set costumer, 2nd unit), Brendan TAYLOR (assistant to director), Doriano TORRIERO (key grip), James W. WRENN (director of photography, 2nd unit), Jocelyn E. THOMAS (casting assistant [non-crédité]); Cost. : COSTUMI D'ARTE (Rome); Chaussures : POMPEI; Mate Painting Superv. : Tim DONAHUE; Matte Painters : David BAILEY, Cedric TOMACRUZ; Chant : Najwa GIBRAN; Musique : Joel GOLDSMITH.

Fiche artistique
Sienna GUILLORY (Hélène) - Matthew MARSDEN (Pâris) - Rufus SEWELL (Agamemnon) - John RHYS-DAVIES (roi Priam) - Maryam D'ABO (reine Hécube) - Emilia FOX (Cassandre, princesse de Troie) - James CALLIS (Ménélas) - Daniel LAPAINE (Hector) - Nigel WHITMEY (Ulysse) - Stellan SKARSGÅRD (Thésée) - Joe MONTANA (Achille) - Katie BLAKE (Clytemnestre) - Craig KELLY (Pollux) - Manuel CAUCHI («père» de Pâris) - Kristina PARIS (Iphigénie) - Edward MERCIECA (Atrée, roi de Mycènes) - Harry BORD (roi grec 1) - John MARINELLI (roi grec 2) - Joe QUATTROMANI (roi grec 3) - Gary KURDYLA (roi grec 4) - Paul CILIA (garde du corps 1) - Marc SPITERI (garde du corps 2) - Richard DURDEN (Tyndare, roi de Sparte) - Kevin DRAKE (appelant) - Bettina PARIS (Cassandre, jeune) - Emily KOSLOSKI (Aphrodite) - Andreea RADUTOIU (Héra) - Gina NALAMLIENG (Athéna) - Coryse BORG (sage-femme) - Michael SCIORTINO (ministre) - John MONTANARO (berger 1) - Marc CABOURDIN (berger 2) - Wesley ELLUL (berger 3) - Jim CARTER (Pirithoüs) - Paul PORTER (émissaire) - Wolfgang RAACH (garde armé) - Colin WILLIS (scribe) - Mat FRASER (Calchas) - Chris DINGLI (marin au gouvernail) - Mikhail BASMADJIAN (vigie/barreur) - Michael TABONE (héraut) - James Peter BARNDEN (petit garçon) - Malcolm GALEA (Sinôn) - Josephine PARIS (matrone) - Alex MIZZI (Ajax) - Emanuel CUTAJAR (garde donjon).

DISTRIBUTION
BE/ DVD

NOTES
Tournage aux MEDITERRANEAN FILM STUDIOS (Malte) et en différents endroits de l'île de Malte (dont le Fort Ricasoli) et de Comino.
Site Internet : aboutrufus.com

VIDÉOGRAPHIE
DVD : Hélène de Troie. Le Désir est la Guerre, Universal, réf. 820 952 0. Anglais, allemand, français.
Helen of Troy. Desir is War, Universal, réf. 39795 / REN / G1 / R1. Anglais, français, allemand, néerlandais, tchèque, grec, hongrois et polonais.

3. Scénario

(Ménélas, roi de Sparte, nous narre la «vraie histoire» de la guerre de Troie.)
Hécube, reine de Troie, met au monde un fils, Alexandre. Mais sa sœur Cassandre, une prophétesse de huit ans, proclame qu'il faut tuer ce nouveau-né qui causera la ruine de la cité aux murs d'or. Le roi Priam confie le bébé à un pâtre chargé de le précipiter dans un gouffre du mont Ida. Mais un autre berger, qui passait par là, recueille le nourrisson et l'élève comme son fils sous le nom de Pâris. Un jour, en rêve, Pâris voit paraître devant lui les déesses Héra, Athéna et Aphrodite, qui lui promettent la fortune, la gloire ou l'amour selon la manière dont il les départagera. Pâris choisit l'amour, et dans le miroir poli de la pomme d'or qu'il tend à la déesse, il entrevoit le visage d'Hélène de Sparte.
Lorsque les soldats du roi viennent leur enlever un taureau destiné à récompenser le vainqueur des jeux, Pâris se met en tête d'aller à Troie et de combattre pour récupérer son bien. Il vainc tous les champions troyens dans le combat au bâton, et même Hector fils de Priam, jusqu'alors invaincu. Mais Cassandre a détecté la vraie personnalité de Pâris et tente de persuader Hector d'assassiner le berger dans le duel au poignard. Hector refuse d'écouter cette prophétesse de malheur - que peu de gens prennent au sérieux, du reste. Pâris est donc reconnu comme prince troyen : les vêtements qu'il portait dans son berceau, rapportés par son père adoptif, faisant foi.

A Sparte, le roi Tyndare marie sa fille aînée Clytemnestre à Agamemnon, fils d'Atrée, le roi de Mycènes. Mais ce jour-là, Agamemnon pose aussi le regard sur la jeune sœur de Clytemnestre, Hélène, une demi-sauvageonne qui n'est pas encore en âge de prendre époux. Sur ces entrefaites, Hélène est enlevée par Thésée et Pirithoüs. Les deux comparses se la jouent aux osselets; ayant perdu, Pirithoüs déclare qu'il va tenter sa chance avec Perséphone, l'épouse du roi des Enfers... Quant à Thésée, il annonce tranquillement à Hélène qu'il l'épousera lorsqu'elle sera nubile, mais pour l'heure il l'emmène à Athènes où il cherche à gagner son amitié. Il révèle à Hélène sa véritable origine : alors que Tyndare voyageait en Egypte, Léda fut aimée par Zeus, le roi des dieux. Ayant mis Hélène au monde, elle se suicida en se jetant du haut des murs de Sparte.
Mais Pollux, le frère d'Hélène, retrouve la trace de sa sœur et accourt avec quelques amis pour la délivrer. Pollux et Thésée s'entre-tuent. Retour à Sparte, Hélène est déclarée maudite par son père Tyndare, désormais sans héritier. Tyndare décide de donner la couronne de Sparte à qui voudra bien épouser cette Hélène, dont la beauté affole tous les hommes. Les princes égéens (1), sont perplexes, étant conscients que celui qui sera choisi s'attirera l'inimité de tous les autres. Déjà mariés, le subtil Ulysse et l'ambitieux Agamemnon se déclarent hors concours mais proposent que les prétendants se lient d'abord entre eux par un serment d'alliance militaire avec l'heureux époux qui sera choisi. Le sort tombe sur Ménélas, frère d'Agamemnon, le Roi des Rois. Le roi de Mycènes rêvait de conquérir Troie, porte sur le trafic avec Byzance et le lointain royaume des Hittites. Le voici donc, maintenant, en mesure de fédérer les princes égéens contre un ennemi commun. Reste à provoquer un incident diplomatique dont son frère serait victime...

A Troie, le roi Priam a appris que son vieil ennemi Agamemnon a augmenté son pouvoir en plaçant son frère sur le trône de Sparte. Il décide d'envoyer un ambassadeur, porteur d'un traité d'alliance avec Sparte, dans l'espoir de détacher Ménélas de l'influence de son belliqueux aîné. C'est le prince Pâris qui est choisi, mais il est fort mal accueilli par les rustres Spartiates. Sous l'influence d'Agamemnon, Ménélas a la malencontreuse idée d'humilier Hélène en la contraignant à s'exhiber nue devant les princes égéens. Et devant Pâris.
Ayant pris connaissance du message de Priam, Agamemnon le jette au feu avec mépris, sous les yeux mêmes de l'ambassadeur Troyen.
Plus tard dans la nuit, Pâris empêche Hélène morte de honte, de se suicider en se précipitant d'une terrasse du palais. Et ce qui devait arriver... arrive. Les deux jeunes gens se reconnaissent mutuellement pour l'image qui hante leurs rêves respectifs. Aidé par Hélène, qui déjoue les traquenards tendus par Agamemnon, Pâris rembarque pour Troie - et la jeune femme se joint à lui.

La flotte des princes égéens prend la mer pour aller à Troie réclamer la reine enlevée à son mari. Parmi eux est Achille, le roi des Myrmidons, un colosse au crâne rasé qui combat sans armure (il est invulnérable). Tout comme Agamemnon, il se moque bien des déboires matrimoniaux de Ménélas : il a choisi une vie brève mais glorieuse, et ne respire que le massacre.
Malgré les récriminations de Cassandre, Priam décide de faire bon accueil à l'adultère Hélène, eu égard aux circonstances. Le vieux roi rejette l'ambassade d'Ulysse et Ménélas. L'armée des Egéens s'avance dans la plaine pour faire diversion, tandis qu'un audacieux commando conduit par Agamemnon en personne, Achille et Ménélas tente un débarquement par le quartier du port. Les Grecs font un grand massacre de Troyens auquel Hector et Pâris échappent de justesse, se sauvant mutuellement la vie. Hector commence à estimer ce frère par qui le malheur est arrivé sur Troie. Peut-il croire les vaticinations de cette sœur qui lui a répondu : «Pas de questions, si tu ne veux pas de réponses !»

Cassandre a prédit une guerre de dix ans, au cours de laquelle Troie et ses alliés subiront les pires tourments, et qui ne s'achèvera qu'avec l'objet de la malédiction. «... Plus d'eau, plus de nourriture, plus d'air. Pourquoi refusez-vous de me croire ? - Parce qu'on ne doit pas te croire», s'obstine Priam avant de faire enfermer dans un cachot cette fille qu'il croit folle.

Finalement, les deux partis conviennent d'en finir en réglant tout par un duel opposant les premiers intéressés : Pâris et Ménélas. Agamemnon a remis à son frère les javelots de leur père Atrée, dont le fer est enduit d'une drogue thrace («... au moyen de laquelle les Thraces chassent les singes») qui déconcentre celui qui en est blessé. A la première estafilade reçue de son adversaire, Pâris se met à tituber, son regard se voile. Ménélas en triomphe aisément. Mais une brume envoyée par Aphrodite soustrait les deux combattants aux regards des armées grecque et troyenne. Les deux antagonistes se retrouvent assis l'un à côté de l'autre, épuisés. Stupéfait, Ménélas a la révélation de sa tricherie, ou plutôt de celle que son frère lui a fait endosser. Alors Pâris lui ouvre les yeux : Hélène n'est qu'un prétexte à la guerre.
Hector propose de remettre au lendemain ce duel sans vainqueur, mais le brutal Achille veut une solution immédiate et lui lance un défi. Avec arrogance, il tourne son dos nu, invitant son ennemi à y planter son arme. «Ce n'est pas ainsi que je me bats», déclare Hector, déconcerté. «Moi si !», rétorque Achille en se retournant brusquement et, dans le même mouvement, il lui plante sa javeline dans le ventre.
Le soir, pendant qu'Achille s'acharne sur le cadavre d'Hector qu'il a, par les pieds, attaché à son char, Hélène se faufile dans le camp grec, espérant se rendre à Ménélas pour faire cesser la guerre. Craignant de voir ses plans ruinés, Agamemnon l'en chasse. Pâris, qui l'y avait discrètement suivie, tue Achille en lui décochant une flèche dans le talon. Surviennent les archers troyens qui avaient de loin suivis leur prince. Leur tir couvre la retraite de Pâris et Hélène. Mais Agamemnon, qui s'est faufilé jusqu'à eux, poignarde traîtreusement Pâris.

Se pourrait-il que la guerre finisse faute de combattant ? Un jour, l'aube se lève sur le camp abandonné des Egéens. Les Troyens y trouvent un cheval de bois qu'une victime expiatoire grecque - Sinôn, enterré jusqu'au cou - leur apprend être une offrande dédiée aux dieux, pour s'assurer un bon retour. Les Troyens introduisent le cheval de bois dans leur ville, abattant les portes. La nuit, Ulysse, Ménélas et quelques autres sortent du ventre du cheval, tandis que Sinôn envoie le signal destiné à l'armée, revenue à la faveur des ténèbres. Et c'est le massacre. Agamemnon égorge le roi Priam de ses propres mains. En vain, Hélène le supplie de faire cesser la tuerie : Agamemnon lui rappelle qu'il n'y aura pas de pardon possible, au terme de cette guerre qui lui a coûté sa fille Iphigénie. Et il entreprend de violer sa belle-sœur sous les yeux de son mari Ménélas.
Pendant que ses hommes mettent la ville à sac, Agamemnon profite des commodités du palais. Après Hélène, qui gît-là nue et prostrée, le Roi des Rois se divertit d'une autre captive. C'est alors que survient son épouse Clytemnestre qui l'enserre dans un filet et le poignarde sauvagement dans la piscine, vengeant Iphigénie. Clytemnestre emmène sa sœur Hélène, autre innocente victime du Roi des Rois, sur les épaules de laquelle elle a jeté une couverture. Retrouvant son mari plus tard, Hélène lui offrira sa nuque pour qu'il lui tranche la tête. Ce serait pour elle une délivrance car elle n'appartient qu'à Pâris, souligne-t-elle. Patiemment, Ménélas lui explique alors qu'il n'est pas Agamemnon, et lui offre de revenir à Sparte. C'est en femme brisée et résignée qu'Hélène accepte...


 

NOTE :

(1) Dans la VF, le mot «Egéens» remplace les «Achéens» d'Homère. - Retour texte