LEXIQUE DES PERSONNAGES
Chez les Romains, le fils aîné portait normalement
les mêmes tria nomina que son père,
et les filles n'avaient pour prénom que les nomen
et cognomen de leur père, mis au féminin.
Les fréquentes adoptions interféraient, de même
que les titulatures impériales recomposaient ad
libido les noms officiels. Le cas d'Auguste est emblématique
: il est C. Octavius Thurinus jusqu'à son adoption par
Jules César; il devient alors C. Julius Cæsar Octavianus;
puis, Antoine une fois liquidé, en tant qu'Imperator
suprême : Cæsar Augustus (à partir de -27).
Les noms d'Octave, Octavien et Auguste correspondent donc à
des périodes bien précises de sa vie. Pour les profanes,
nous parlons volontiers d'Octave-Auguste, afin de relier les différentes
périodes de la vie de celui qui fut une seule et même
personne.
Par ailleurs, le choix des historiens qui veulent faire court,
est passablement arbitraire. Tibère et Claude portaient
exactement le même nom : Tiberius Claudius Nero. L'usage
a prévalu que Tibère soit connu sous son
prænomen et Claude d'après son nomen.
De leur neveux Drusus III et Nero, les fils de Germanicus, l'Histoire
décantera les différents cognomen de la famille,
qui étaient peut-être entre-temps devenu des prénoms
: Drusus Julius Cæsar et Nero Julius Cæsar. Mais lorsque
Tacite parle de leur frère cadet Caligula (C. Julius Cæsar
Germanicus Caligula), il le nomme toujours «Caius»,
ou «Caius Cæsar», jamais «Caligula»
(ce sont les modernes qui le nomment ainsi).
Comment les Romains, dans la vie de tous les jours, se nommaient-ils
entre eux - eux qui n'avaient, à tout casser, qu'une vingtaine
de prénoms disponibles ? Dans ses Mémoires
d'Hadrien, Marguerite Yourcenar a préféré
éluder le problème en renonçant aux dialogues.
Plus pragmatique, Colleen McCullough a fait de choix de couramment
désigner ses personnages par leur nomen et cognomen,
mais de les interpeller par le prænomen et le nomen.
Ainsi, de Caius Julius Cæsar, évoquera-t-elle les
actes de «Julius Cæsar», mais ses interlocuteurs
s'adresseront à lui comme à «Caius Julius».
Dans cette saga télévisuelle il y a deux Néron,
deux Octavia, deux Drusus (et même trois Drusus, deux Antonia...
si l'on s'en réfère au tableau généalogique
qui est à la fin du roman, NRF 1964) etc. Un petit lexique
s'imposait. Toutefois, nous n'avons rien changé à
la formulation de Robert Graves : Agrippina pour Agrippine
l'Aînée et Agrippinilla [diminutif] pour Agrippine
la Jeune, quoique cette dernière - la mère du fameux
Néron de Quo Vadis ? - soit, pour le public français,
la plus célèbre des deux, notamment du fait de la
tragédie de Racine). Nous avons également tenu à
préciser leur ordre de grandeur matrimonial ou impérial
(troisième épouse de... quatrième empereur...),
car on ne s'ennuyait guère dans le panier de crabes des
Julio-Claudiens.
AELIA (Liane Aukin) - Sur adoptive
de Séjan, Ælia fut la deuxième femme de Claude
dont elle a divorcé. Elle échappa à la purge
qui suivit le renversement de son demi-frère, exécuté
avec toute sa famille. Eh oui : toute la famille ! On n'est jamais
trop prudent, les Méditerranéens sont des sanguins,
portés sur la vendetta, non ?
MARCUS AGRIPPA (M. Vipsanius Agrippa : ca.
63 - 12 av. n.E.) (John Paul) - Général, amiral,
ami et gendre d'Auguste : son compagnon de route, son alter
ego. Il le soutint dans la guerre de Pérouse, défit
la flotte de Sextus Pompée, triompha d'Antoine à
Actium, guerroya en Orient et en Espagne où il soumit notamment
les Cantabres. Agé de 41 ans, il épouse JULIA,
fille d'Auguste, qui lui donne deux fils : GAIUS
et LUCIUS, les «Princes de la Jeunesse»,
deux filles Julilla et AGRIPPINA, puis un dernier
fils posthume AGRIPPA POSTUMUS.
Marcus Agrippa fut empoisonné par LIVIA
qui craignait qu'il soit nommé empereur à la place
de son fils Tibère. Adoptés par Auguste, ses fils
Gaius et Lucius périrent également dans des circonstances
tragiques et mystérieuses... quant à son fils posthume,
il fut exilé, puis assassiné.
AGRIPPINA (Agrippine l'Aînée
: ca. 14 av. n.E. - 33 de n.E.) (Fiona Walker) - Fille
de M. AGRIPPA et de JULIA
(la fille d'Auguste). Epouse de GERMANICUS,
qu'elle accompagne aux armées, en Germanie, et connait
la révolte des légions du Rhin. Mère de NÉRON,
DRUSUS (III), CAIUS CALIGULA,
DRUSILLA, AGRIPPINILLA (Agrippine
la Jeune) et JULIA.
Elle reprocha à Tibère la mort de son époux
Germanicus et, en 29, fut finalement bannie sur l'île déserte
de Pandataria - la même où sera plus tard reléguée
sa fille AGRIPPINILLA -, où elle se laissa
mourir de faim.
AGRIPPINILLA (Julia Agrippina Minor [Agrippine
la Jeune] : Cologne, 6 novembre 15 - 58 de n.E.) (Barbara
Young) - Fille de GERMANICUS et d'AGRIPPINA
L'AÎNÉE, et sur de CALIGULA.
Impliquée avec sa sur JULIA LIVILLA
dans un complot contre son empereur de frère, elle fut
sur son ordre bannie sur la même île déserte
que sa mère, l'île de Pandataria.
Rappelée par Claude en 49, elle en devint la quatrième
épouse. Agrippin(ill)a empoisonna ce dernier pour assurer
le trône impérial à son fils Néron.
Devenu le cinquième empereur de Rome, Néron la fera
plus tard assassiner. C'est elle la fameuse Agrippine,
bien connue du public français depuis Britannicus,
la tragédie de Racine.
(Pour distinguer deux homonymes susceptible de confusion, Robert
Graves nomme Agrippina Agrippine l'Aînée et,
donc, Agrippine la Jeune Agrippinilla [diminutif].)
MARC ANTOINE (M.
Antonius : 14 janvier 83 (1)
- 1er août 30 av. n.E.) - Second mari d'OCTAVIA
L'AÎNÉE. S'est suicidé en compagnie de
Cléopâtre, reine d'Egypte, en -30.
(A propos de Marc Antoine, on se reportera également à
la notice du site associé des «Empereurs
romains». Chronologie d'Antoine : CLICK.)
ANTONIA L'AÎNÉE - Fille
d'OCTAVIA L'AÎNÉE et de MARC
ANTOINE. Epouse de Domitius Ahenobarbus, Antonia l'Aînée
est la mère de Domitia et de Gnæus Domitius Ahenobarbus
(mari d'AGRIPPIN[ILL]A et, par elle, père
de l'Empereur NÉRON) (TAC., An.,
IV, 44).
ANTONIA LA JEUNE (36 av. n.E. - 38 de n.E.)
(Margaret Tyzack [et Amanda Kirby, enfant]) - Epouse de DRUSUS
(I) et mère de GERMANICUS, LIVIA
et CLAUDE. Fille d'OCTAVIA L'AÎNÉE
et de MARC ANTOINE. Sur cadette d'ANTONIA
L'AÎNÉE.
Minée par le chagrin à la mort de son mari Drusus,
elle se retire à la campagne et refuse de se remarier après
ses deux ans de veuvage. Elle est au courant de tout ce qui se
passe dans Rome et, déprimée, assiste à la
mainmise sur le pouvoir par Séjan. Elle ne peut empêcher
ce dernier d'envoyer en exil ses petits-enfants NÉRON,
DRUSUS (II) (qui n'en reviendront jamais) et
sa bru AGRIPPINA L'AÎNÉE. Mais
en +31 elle se décide à parler et révèle
à son beau-frère TIBÈRE
le nom de l'assassin de l'enfant de son unique amour, son fils
«CASTOR», mort empoisonné
huit ans plus tôt. C'est la chute pour le coupable, son
favori SÉJAN, le préfet du prétoire.
Puis, Antonia se suicide. (On dit aussi que Caligula l'aurait
fait empoisonner.)
APICATA (Kate Lansbury) - Femme de Séjan.
Se suicide après que ses enfants aient été
exécutés en même temps que leur père,
le préfet du prétoire destitué par Tibère.
ARRIA (Katherine Hughes) - Fille d'Apicata
et de Séjan. Violée par le bourreau, puis étranglée
dans sa prison (la superstition romaine interdisait de mettre
à mort une vierge).
BRITANNICUS (Tib. Claudius Cæsar Britannicus
: 41 - 55 de n.E.) (Graham Seed) - Fils de CLAUDE
et de MESSALINE. Empoisonné par l'Empereur
NÉRON, son beau-frère.
CAESONIA (Milona
Cæsonia : ... - 41 de n.E.) (Freda Dowie) - Quatrième
épouse de CALIGULA. Massacrée,
ainsi que son enfant, la petite Julia Drusilla, par les assassins
de son mari.
Elle n'était plus de première jeunesse lorsqu'elle
épousa Caligula, en 37, mais possédait - paraît-il
- d'indiscutales talents dans le domaine de la luxure.
CALIGULA (C. Julius Cæsar Germanicus
«Caligula»
: Antium, 31 août 12 - Rome, 24 janvier 41 de n.E.)
(John Hurt) - Fils de GERMANICUS et d'AGRIPPINA
L'AÎNÉE. Troisième empereur romain (16
mars 37). Après un règne de terreur, il est assassiné
à la suite d'un complot mené par le tribun prétorien
Cassius Chærea.
Caligula eut quatre épouses : la première, Junia
Claudilla lui fut donnée par Tibère en 33
(elle meurt en couches en 36). Il enleva la seconde, Livia
Orestilla, à son mari C. Calpurnius Piso (2)
le jour même de ses noces - et il la répudia quelques
jours après. La troisième était la richissime
et bellissima Lollia Paulina
(Isabel Dean), qu'il enleva à son consul de mari Memmius,
puis qu'il répudia car elle ne voulait pas avoir d'enfants.
Il enlève à Macron
(John Rys-Davies) son épouse Ennia Nævia.
Veuve déjà âgée, mais débauchée
et pourrie de vices, MILONIA CÆSONIA
fut la dernière. Il a également eu un commerce charnel
avec chacune de ses trois surs : DRUSILLA,
AGRIPPINE LA JEUNE et JULIA.
Certains mettent sa folie en rapport avec le décès
de sa sur favorite, Drusilla;
d'autres parlent d'un poison que lui aurait distillé son
épouse Cæsonia.
(A propos de Caligula, on se reportera également à
la notice du site associé des «Empereurs
romains», ainsi qu'à notre dossier consacré
au film de Tinto Brass & Bob Guccione, Caligula.
Chronologie de Caligula : CLICK.)
«CASTOR» - Voir DRUSUS
(II). Selon Robert Graves, le surnom de «Castor»
fut donné à Tibère-Drusus-César à
cause de sa ressemblance physique avec un gladiateur de ce nom
(R. Graves, Moi, Claude, NRF, 1964, p. 202).
CÉSAR AUGUSTE (C. Octavius Thurinus.
Après son adoption par César, C. Julius Cæsar
Octavianus. Le 16 janvier 27, le Sénat lui décerne
le titre officiel d'Imperator Cæsar Augustus : Rome,
23 septembre 63 av. n.E. - Nola, 19 août 14 de n.E.)
(Brian Blessed) - Premier empereur romain (16 janvier 27). A rétabli
la paix dans l'Empire après un demi-siècle de guerres
civiles. Son épouse Livia a empoisonné ses figues...
Trois fois marié : la première épouse, Clodia,
fut renvoyée sans même que l'union ait été
consommée; la deuxième, Scribonia, qui avait
épousé en premières noces Cornelius Scipion,
lui donna une fille, JULIA; la troisième
fut LIVIA (sans descendance).
(A propos d'Auguste, on se reportera également à
la notice du site associé des «Empereurs
romains». Sur le présent site, nous avons consacré
des dossiers aux mini-séries TV Auguste,
le premier empereur (Auguste fait le bilan de sa vie),
Empire (Octave
s'impose comme l'héritier de César - outrageusement
romancé) et Rome
(la jeunesse d'Octave, jusqu'à son triomphe sur Antoine
et Cléopâtre). Chronologie d'Octave-Auguste : CLICK
et CLICK.)
CLAUDE (Tib.
Claudius Nero Drusus : Lyon, 1er août 10 av. n.E. -
Rome, 12 octobre 54) (Derek Jacobi) - Fils de DRUSUS
(I) et d'ANTONIA LA JEUNE. Neveu de Tibère.
S'est fait passer pour idiot afin de rester en vie. Quatrième
empereur de Rome (25 janvier 41). Empoisonné par sa quatrième
femme, AGRIPPINILLA, et par le fils de celle-ci,
NÉRON, proclamé nouvel empereur.
(A propos de Claude, on se reportera également à
la notice du site associé des «Empereurs
romains».)
DRUSILLA (Julia
Drusilla : 17 - 38 de n.E.) (Beth Morris) - Sur
préférée de CALIGULA,
enceinte de ses uvres. Selon la télésuite,
qui en rajoute beaucoup, il l'a ensuite éventrée
vive, pour vérifier si le ftus était de lui
ou pour le dévorer.
DRUSUS (I) (Decimus Claudius Nero Drusus
[on trouve parfois des formes abrégées, avec le
cognomen placé devant : Drusus Decimus Nero ou Drusus
Claudius Nero] : 14 janvier 38 - fin 9 av. n.E.) (Ian
Ogilvy) - Fils de Tib. Claudius Nero et de LIVIA.
Consul en -9. Certaines sources le font erronément naître
trois mois (3)
après le remariage de sa mère avec AUGUSTE.
En fait, Livia était enceinte de six mois lorsqu'elle divorça.
Auguste devait lui-même divorcer de Scribonia; par ailleurs
il y avait un obstacle juridique à ce qu'une femme enceinte
se remarie. On attendit donc qu'elle ait accouché (14 janvier),
puis trois jours plus tard ils se marièrent (17 janvier).
Le petit Decimus Drusus fut aussitôt renvoyé à
son père légitime; cependant, celui-ci décédant
trois années plus tard, Drusus et Tibère entrèrent
finalement dans la maison d'Auguste pour y retrouver leur mère.
Drusus était le frère cadet de Tibère et
le grand-père de Caligula. Il devait son cognomen
«Drusus» (que ne portait pas Tibère) vraisemblablement
au fait que sa mère Livia Drusilla le mit au monde en dehors
de toute puissance maritale. Ce surnom venait d'un aïeul
maternel, Livius Drusus, qui avait vaincu en combat singulier
un chef ennemi nommé Drausus (SUÉT., Tib.,
III).
Drusus s'illustra en Gaule et en Germanie contre les Rhétiens
et des Vindéliciens. Entre -12 et -9, il conquit la Germanie
jusqu'à l'Elbe, et y fit creuser un canal reliant le Rhin
au Flevo (Yssel). Le Sénat lui accorda les honneurs du
triomphe et le surnom de «Germanicus», qu'il légua
à ses descendants (FLORUS, IV, 12). Il décéda
en Germanie des suites d'une chute de cheval.
Son épouse, ANTONIA LA JEUNE lui donna
trois enfants : GERMANICUS, LIVILLA
et CLAUDE, l'empereur.
DRUSUS (II) dit «CASTOR» (Tib.
Drusus : 13 av. n.E. - 1er septembre 23 de n.E.) (Kevin McNally)
- Unique fils de TIBÈRE et VIPSANIA.
S'illustre par son intrépidité et sa détermination
lors des troubles en Illyrie et en Pannonie, survenus à
la mort d'Auguste, pour lesquels il reçoit l'ovation. Consul
en +15 et (avec Tibère co-consul) en +21. Ensuite tribun
de la plèbe, également avec son père (en
+22). Drusus avait les qualités et les vices de son géniteur.
On voyait déjà en lui un successeur à l'Empire,
mais il commit l'erreur de gifler SÉJAN.
Celui-ci, qui ne voyait en lui qu'un obstacle dans sa course au
pouvoir, le fit empoisonner avec la complicité de sa femme
LIVILLA, dont il était l'amant, et de
son médecin ainsi que d'un eunuque nommé Lygdus.
(«Castor» - le héros grec dresseur de chevaux,
frère de Pollux, le boxeur - est le surnom affectueux que,
dans son roman, Robert Graves lui attribue, sans doute pour éviter
des confusions avec Drusus I et Drusus III.)
DRUSUS (III) (Drusus Cæsar : 7 - 33
de n.E) (Richard Hunter) - Frère de CALIGULA.
Deuxième fils de GERMANICUS et d'AGRIPPINA
L'AÎNÉE. Espérant succéder à
Tibère, il s'impliqua dans des intrigues avec Séjan
contre son frère aîné, Nero, qui fut déclaré
«ennemi public» et relégué dans une
île où il mourut. Il ne profita guère de son
crime car, deux ans plus tard, il fut lui-même arrêté
pour complot et condamné à mourir de faim enfermé
dans sa chambre. Pendant neuf jours il subsista en mangeant la
bourre de son matelas.
GAIUS et LUCIUS (G. et L. Cæsar Agrippa)
- Fils de JULIA et d'AGRIPPA
et petits-fils d'Auguste, les «Princes de la Jeunesse».
Orphelins (père décédé en -12), ils
sont, en -6, adoptés par leur grand-père Auguste,
qui voit en eux ses héritiers.
Livia fait empoisonner Gaius (20
av. n.E. - 4 de n.E.) (Earl Rhodes, enfant) pendant un voyage
en Syrie - revenant d'Arménie, il fut traîtreusement
poignardé par le gouverneur d'Artagète, Lollius,
et mourut en Lycie.
Lucius (17 av. n.E.
- 2 de n.E.) (meurt en 2 de n.E.) (Russell Lewis, enfant -
Simon MacCorkindale, adulte) se noie au cours d'un naufrage...
organisé par son ami Plautius.
Tous deux disparurent tragiquement, peut-être bien pour
laisser la place à Tibère (c'est en tout cas la
thèse de Robert Graves).
GEMELLUS (Tiberius
Gemellus : 19 de n.E. - fin 37 de n.E.) (Douglas Melbourne)
- Fils de «CASTOR» (DRUSUS II)
et LIVILLA; son frère jumeau décède
en bas âge. Désigné comme second héritier
de Tibère, il est exécuté sur les ordres
de l'Empereur Caligula.
GERMANICUS (Tib. Claudius Cæsar Augustus
Germanicus, puis C. Julius Cæsar Germanicus : 15 av. n.E.
- Antioche, 10 octobre 19 de n.E.) (David Robb) - Fils de
DRUSUS (I) et d'ANTONIA LA JEUNE.
Frère aîné de LIVILLA et
de CLAUDE. Marié à AGRIPPINA
L'AÎNÉE, qui lui donne neuf enfants (dont trois
morts en bas âge), parmi lesquels CALIGULA
et AGRIPPINILLA.
En 4 de n.E., il est adopté par son oncle Tibère
contraint (4),
qui devient le successeur potentiel d'Auguste ad interim,
mais n'apprécie pas trop que l'empereur lui force ainsi
la main. Brillant général, il va, à l'avènement
de Tibère (en 14), provisoirement rétablir l'ordre
en Germanie, où la situation s'était désagrégée
cinq ans plus tôt suite au désastre
de Varus. Tibère jalousera les succès de son
fils adoptif.
Empoisonné par Martina sur les ordres de la complice de
LIVIA, Plancina (Irène Hamilton) et
du gouverneur C. Calpurnius Piso (Stratford Johns).
(Selon la télésuite, son fils Caligula aurait participé
à l'empoisonnement.)
«HÉLÈNE» (Karin
Foley) - Sur de GEMELLUS. Epouse de NÉRON,
fils de GERMANICUS. Il s'agit de Julia, fille
de Castor et Livilla, à qui Robert Graves prête le
sobriquet d'«Hélène», d'abord «à
cause de sa grande beauté, puis Heluo, c'est-à-dire
Gloutonne, parce qu'elle gâtait sa beauté en se gavant
de nourriture» (R. Graves, Moi, Claude,
NRF, 1964, p. 198). Dans la minisérie 1976, comme
Tibère veut la marier à Séjan, sa mère
Livilla, jalouse, cherche à l'empoisonner. Nous savons
qu'après NÉRON CÉSAR,
elle épousa un certain Blandus. Ouf ! On a eu peur pour
elle !
JULIA (décembre 39 av. n.E. - 14
de n.E.) (Frances White) - Fille d'Auguste et de Scribonia,
sa seconde épouse. En 25 av. n.E., elle épouse en
premières noces MARCELLUS (sans descendance);
en -21, en secondes noces, M. AGRIPPA, alors
âgé de 41 ans (elle a dix-huit ans) (dont elle eut
GAIUS, LUCIUS, Julilla (5),
AGRIPPINA et AGRIPPA POSTUMUS;
en -11, en troisièmes noces, TIBÈRE
(un fils Tiberillus, mort en bas âge).
L'inconduite de la jeune femme fut telle que son mari Tibère
préféra se retirer à Rhodes - où il
boudera Rome pendant sept ans.
Sa belle-mère LIVIA jura sa perte et,
en 2 de n.E., son père la «divorça»
et l'expédia sur l'île déserte de Pandataria,
puis à Reggio di Calabria «pour y être traitée
avec la plus grande rigueur».
JULIA LIVILLA (18 - 41 de n.E.) (?)
- Troisième sur de CALIGULA. Comme
ses deux autres surs, elle aurait eu un commerce charnel
avec son frère. Impliquée elle aussi dans la conjuration
des légions de Germanie, elle fut comme sa sur Agrippine
la Jeune, condamnée [à l'exil].
JUNIUS (Alfonso di Lieto) - Fils d'Apicata
et SÉJAN. Etranglé par le bourreau,
suite à la disgrâce paternelle.
LIVIA (Livia Drusilla : 30 janvier 58 av.
n.E. - 29 de n.E.) (Siân Phillips) - L'impératrice-mère,
décidée à mettre son fils Tibère sur
le trône. Son père M. Livius Drusus Claudianus était
un Claudii patricien qui avait été adopté
par un plébéien Livius Drusus, tribun en -91.
Livia avait épousé un opposant à Octave,
Tib. Claudius Nero (6),
qui était aussi un cousin. Elle n'avait que quinze ans
lorsqu'elle lui donna un fils, Tib. Claudius Nero (TIBÈRE)
(novembre 42) et dix-neuf lorsqu'elle en mit au monde un second
- Decimus Claudius Nero Drusus (DRUSUS (I)).
C'est alors qu'Auguste l'enleva contre l'amnistie pour son mari,
et l'épousa le 17 janvier 38 av. n.E.
Elle s'éteignit à 87 ans; son dernier souhait aurait
été d'être transformée en déesse
romaine. Elle décéda de mort naturelle, ce qui -
à l'époque et dans certain milieu - semble avoir
constitué un exploit remarquable.
Robert Graves, dans son roman, ainsi que le feuilleton, ont fait
delle une femme dune grande méchanceté,
qui fait mourir tous ceux qui seraient susceptibles dentraver
sa marche vers le pouvoir - pour elle-même et pour son fils
Tibère. En fait on sait très peu de choses sur elle,
et le peu que nous en sachions nous la présente comme un
modèle des vertus domestiques. Lucien J. Heldé,
sur le site associé des Empereurs-romains,
a récemment publié une petite mise
au point sur ce sujet.
(Alain Canu lui a consacré une notice historique très
fouillée sur le site Noctes
Gallicanæ.)
LIVILLA (Patricia Quinn) - Fille de
DRUSUS (I) et d'ANTONIA LA JEUNE.
Sur de CLAUDE. Après avoir été
mariée à GAIUS, elle épouse
«CASTOR», le fils de Tibère.
Mais Castor était un obstacle entre le pouvoir et son amant,
l'ambitieux préfet du prétoire SÉJAN.
A la demande de ce dernier, elle empoisonne son mari. Puis s'en
prend à sa propre fille Hélène.
Ayant appris sa trahison, sa mère Antonia l'emmure vive
dans sa chambre et l'y laisse mourir de faim.
LOLLIA (Isabel Dean) - Le septième
épisode d'I Claudius s'ouvre sur un banquet qu'offre
une certaine Lollia, femme de Titus. Celle-ci a invité
le gratin de la haute société romaine, dont Claude.
Elle conte à ses invités comment, une semaine auparavant,
elle chaperonna auprès de Tibère sa fille Camille,
que l'empereur avait remarquée. Celui-ci les avait fait
pénétrer dans un cabinet orné de fresques
obscènes, qu'il tint à commenter pour la jeune fille
- prémisses d'applications pratiques. La digne matrone
obtint de l'empereur qu'il ne corrompisse point sa fille, et pour
satisfaire l'esprit de luxure de leur hôte se livra à
sa place et se prêta aux caresses les plus dégradantes
avec des esclaves des deux sexes, et Tibère lui-même.
Depuis lors, dit-elle, «je n'ose plus rejoindre mon mari
dans sa couche». Sur cette déclaration, elle
s'empare d'une dague et s'en perce le sein.
Le nom de «Lollia» prête à confusion.
On songe immédiatement à
Lollia Paulina, la troisième épouse de Caligula;
mais cette femme très belle et très riche ne voulait
pas défigurer son corps par la maternité - de surcroît,
elle survécut à Tibère puisqu'elle épousa
Caligula. En réalité, l'anecdote s'inspire d'un
passage de Suétone, rédigé comme suit : «Il
[Tibère] ne se jouait pas moins de la vie des femmes,
et même des plus illustres, comme on put s'en convaincre
par la mort de Mallonia qui, malgré toutes les séductions,
s'était constamment refusée à ses désirs.
Il la fit accuser par des délateurs, et ne cessa pendant
l'accusation de lui demander si elle ne se repentait pas. Mais,
abandonnant l'audience, elle se sauva chez elle et se perça
d'un glaive, après l'avoir traité à haute
voix de vieillard impur, grossier et dégoûtant»
(SUÉT., Tib., XLV, 1).
MARCELLUS (M.
Claudius Marcellus : 42 - 23 av. n.E.) (Christopher Guard)
- Fils de M. Claudius Marcellus (consul en -50) et d'OCTAVIA
L'AÎNÉE (sur d'AUGUSTE),
et époux de JULIA. Auguste est donc
à la fois son oncle et son beau-père. Ce «jeune
Marcellus» était le successeur prioritaire d'Auguste,
mais mourut à 19 ans, à la douleur générale
comme en témoigne Virgile qui évoque son âme
aux Enfers (En., VI, 883). Empoisonné par LIVIA,
selon R. Graves.
|
MESSALINE (Valeria Messalina :
24 - 48 de n.E.) (Sheila White) - Fille de M. Valerius Messala
Barbatus et de Domitia Lepida, et troisième femme de CLAUDE.
Exécutée pour trahison : elle avait trompé
son débile époux en arguant un faux oracle qui annonçait
sa mort dans l'année. Ainsi Messaline donnait l'air de
se «sacrifier» pour reporter sur un autre homme la
fatale prédiction, et ainsi préserver son empereur
d'époux. En réalité, elle épousait
ainsi officiellement son amant C. Silius, «le plus bel
homme de Rome».
Sans le savoir, l'empereur - le cerveau embrumé par le
vin - a signé sa condamnation à mort que lui présentait
l'affranchi Narcisse (TAC., An., XI, 26-38). Messaline
a donné à Claude deux enfants : OCTAVIA
et BRITANNICUS.
NÉRON (Nero Cæsar : 6 - 31
de n.E.) (?) - Fils aîné de Germanicus qui en
eut trois (NÉRON, DRUSUS
(III), CAIUS CALIGULA), ainsi que trois
filles : DRUSILLA, AGRIPPIN(ILL)A
et JULIA. Epoux d'Hélène. Arrêté
sur l'ordre de Tibère et exilé à l'île
de Pontia.
Comme son puîné DRUSUS (III),
Néron fut victime de ses intrigues contre Tibère,
ce qui lui valut sa condamnation. Instruit par l'expérience
de ses aînés, Caligula se soumit et succéda
à Tibère.
(Il s'agit, bien entendu, d'un tout autre personnage que l'empereur
homonyme.)
NÉRON (L.
Domitius Ahenobarbus; après son adoption par Claude
en 50, Tib. Claudius Nero. Plus tard, Nero Claudius
Cæsar Drusus Germanicus : Antium, 15 décembre
37 - près de Rome, 11 juin 68 de n.E.) (Christopher
Biggins) - Fils Cn. Domitius Ahenobarbus et d'Agrippine la Jeune
(AGRIPPINILLA). Neveu, fils adoptif et gendre
de CLAUDE. Poussé par sa mère
Agrippinilla avec qui il aurait eu une relation incestueuse, il
devient - à la mort de Claude - le cinquième empereur
de Rome (13 octobre 54).
(A propos de Néron, on se reportera également à
la notice du site associé des «Empereurs
romains». Sa réputation sulfureuse a valu à
Néron d'être l'empereur romain qui apparaît
le plus fréquemment à l'écran. Nous avons
déjà consacré plusieurs dossiers à
ses incarnations filmiques : Le
Signe de la Croix (C.B. DeMille, 1932), Anno
Domini (Stuart Cooper, TV 1984), Quo
Vadis (Jerzy Kawalerowicz, 2001) et le docu-fiction Brûlez
Rome ! (Robert Kéchichian, 2005).)
OCTAVIA (Octavie
l'Aînée) (Angela Morant ?) - Sur de
César Auguste, veuve de MARC ANTOINE.
Elle avait d'abord été mariée à Gaius
Claudius Marcellus, consul en -50, à qui elle donna trois
enfants (deux filles et un fils, Marcus). Devenue veuve en -40,
elle avait ensuite épousé Marc Antoine.
(Octavia l'Aînée, naquit d'un premier lit
de C. Octavius Thurinus avec Ancharia. Remarié avec Atia,
celui-ci avait alors engendré Octavia la Jeune et
C. Octavius, le futur César Auguste.)
OCTAVIA (Cheryl Johnson) - Fille de
CLAUDE et MESSALINE; sur
de Britannicus. Epouse de NÉRON. Exécutée
dans une chaudière.
POSTUMUS (M. Agrippa Post(h)umus : 12 av.
n.E. - 14 de n.E.) (John Castle) - Le dernier fils d'Agrippa.
Adopté par Auguste en +4. D'un caractère ombrageux,
il se surnommait lui-même «Neptune» car il était
passionné de pêche. Quelque parole malheureuse (7)
lui valut d'être exilé dans une île déserte,
suite à un complot contre lui ourdi par Livia et Tibère.
Il y demeura pendant sept ans. Toutefois, il allait être
rappelé par Auguste - qui l'aimait bien malgré tout
-, lorsque l'empereur mourut. Livia donna l'ordre de l'y assassiner
: il avait 26 ans.
SÉJAN (L. Ælius Sejanus : ?
- 31 de n.E.) (Patrick Stewart) - Préfet du Prétoire.
Vétéran des guerres de Germanie.
En +23, il devient le commandant en chef (préfet)
des prétoriens et fait empoisonner l'héritier de
l'Empire, «CASOR», par sa propre
épouse LIVILLA, qui est aussi sa maîtresse.
Deux ans plus tard, désireux d'entrer dans la famille impériale,
Séjan demandera à Tibère la main de Livilla;
mais - prudent - celui-ci refusera.
En +24, Tibère écuré par la politique
lui confie le pouvoir, que celui-ci va éhontément
détourner à son profit.
En +29, LIVIA décède. Séjan
fait alors condamner à l'exil les deux fils aînés
de Germanicus (NÉRON en 29, et DRUSUS
(III) en 31) ainsi que leur mère AGRIPPINA
L'AÎNÉE, (en 29); mais il ne peut rien contre
CAIUS CALIGULA qui vit auprès de l'empereur,
à Capri.
En +30, Tibère donne à Séjan l'imperium
proconsulaire, et le fiance à sa petite-fille Julia
En +31, ses crimes et malversations dénoncés, il
est exécuté avec ses enfants sur ordre de Tibère.
Un de ses adjoints, Macron,
devient préfet du prétoire à sa place (TAC.,
An., IV-VI).
TIBÈRE (Tib. Claudius Nero : Rome,
16 novembre 42 av. n.E. - Capri, 16 mars 37 de n.E.) (George
Baker) - Deuxième empereur romain. Fils d'un premier lit
de LIVIA, laquelle en secondes noces épousa
l'Empereur AUGUSTE. Cinq fois consul : en -13,
-7, +18, +21 et +31.
Brillant général, il soumit l'Illyrie et la Pannonie.
Son frère DRUSUS (I) décédé,
il guerroya aussi en Germanie. Mais César Auguste, qui
le trouve sournois et renfermé de caractère, ne
l'aime pas - à sa décharge, il faut rappeler que
le jeune Tibère avait, dans sa prime enfance, partagé
la vie errante et incertaine de ses parents proscrits, ce qui
avait dû le marquer. Toutefois, Auguste se heurte à
un grave problème : il n'a pas d'héritier mâle,
et tous ceux qu'il a adoptés sont morts les uns après
les autres.
En +4, GAIUS venant d'être assassiné,
Tibère (46 ans) est adopté par Auguste en même
temps que le jeune POSTUMUS, (16 ans) mais
se voit également lui-même contraint - c'est le deal
- d'adopter son neveu GERMANICUS (19 ans).
En +11, Tibère, sous la pression de sa mère l'ambitieuse
LIVIA, divorce de la femme qu'il aime tendrement
- VIPSANIA fille de M. AGRIPPA,
qui lui a donné un fils, «CASTOR»
-, et épouse la fille d'Auguste, JULIA.
En +12, il reçoit l'imperium majus, qui fait de
lui le corégent de l'Empire, aux côtés d'Auguste.
En +13, il reçoit la puissance tribunitienne à vie
(?).
En +14, le 19 août, il succède à Auguste et
monte sur le trône impérial; il a cinquante-six ans
!
En +17, Tibère confie le pouvoir à son préfet
du prétoire, SÉJAN, un vétéran
des guerres de Germanie, «le seul homme en qui il ait
une totale confiance».
Ecuré par la politique, il se fixe d'abord en Campanie,
puis - en +27 - se retire dans l'île de Capri. C'est de
là qu'il ordonnera à Macron
(John Rys-Davies) l'exécution du préfet du prétoire
SÉJAN, assassin de son fils «CASTOR»
(DRUSUS (II)), que vient dénoncer sa belle-sur
ANTONIA LA JEUNE (en +31).
Victime d'un infarctus, il est étouffé par le préfet
du prétoire Macron (John
Rys-Davies), dévoué à Caligula. Il a alors
78 ans et en a régné 23.
(A propos de Tibère, on se reportera également à
la notice du site associé des «Empereurs
romains». Chronologie partielle Tibère : CLICK)
URGULANILLA (Urgulanilla Plautia) (Jennifer
Croxton) - Première femme de CLAUDE.
Ils ont par la suite divorcé.
VIPSANIA (Vipsania Agrippa : décède
en 20 de n.E.) (Sheila Ruskin) - Fille de MARCUS
AGRIPPA. Pour se rapprocher du trône impérial,
Tibère, son mari - à qui elle a donné un
fils, «CASTOR» -, a été
contraint de divorcer d'elle contre son gré (en 11 av.
n.E.). |